What’s cooking at Project ONE?
Afgelopen week werd met succes de C2 splitter gehesen op de werf van Project ONE. Het zoveelste huzarenstukje, want met het hijsen en correct positioneren van deze ‘kolos van een kolom’ van 60 meter hoog en een gewicht van meer dan 700 ton, ging alweer heel wat precisiewerk en vakmanschap gepaard.
Deze C2 splitter speelt een belangrijke rol in het kraakproces en bevindt zich aan het einde van de productieketen. Het kraakgas dat in de ovens wordt gevormd, heeft dan al een reeks zuiveringen doorgemaakt, zodat enkel een mengsel van ethaan en ethyleen overblijft.
Een woordje uitleg bij de ‘lingo’: ‘C2’ staat voor de 2 koolstofatomen waaruit zowel ethaan (de grondstof ) als ethyleen (het eindproduct na het kraken), bestaan. De splitter werkt als een gigantische ‘kookpot’ en is ontworpen om het ethaan te scheiden van het ethyleen.
Hoe het werkt?
Via verdamping, waarbij de verschillende gassen worden gescheiden op basis van hun kookpunt: het ethaan, dat een hoger kookpunt heeft dan ethyleen, verdampt niet en zakt naar de bodem. Het ethyleen verdampt en stijgt naar de top van de splitter. Daar wordt het samengedrukt en vervolgens wordt de zuivere ethyleenstroom (99,9% zuiver) naar de pijpleiding gestuurd. Het ethaan in de bodem wordt terug richting het begin van het proces gestuurd en daar gebruikt als grondstof zodat er niets verloren gaat!
